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熱帶雨林氣候，又稱熱帶型雨林氣候，是一種大部分分布在赤道兩側10~15度內、每月降水量至少達60毫米的熱帶氣候，全年高溫、多雨、潮濕，在柯本氣候分類法中代號為「Af」。
熱帶雨林主要位於南北緯10度之間，全球近三分之一的熱帶雨林在巴西境內，剛果民主共和國和印度尼西亞各佔約一成。 世界最大的熱帶雨林是 亞馬遜熱帶雨林 。
熱帶雨林氣候. 热带雨林气候，又称 热带型雨林气候，是一种大部分分布在 赤道 两侧10~15 度 内、每月 降水量 至少达60 毫米 的 热带气候，全年高温、多雨、潮湿，在 柯本氣候分類法 中代號為「Af」。. 热带雨林气候可分为两种子类型：常年受 赤道低压带 控制 ...
- 概觀
- 基本介紹
- 位置境域
- 自然資源
- 分布區域
- 形成條件
- 主要功能
- 典型代表
- 自然特徵
- 開發狀況
熱帶雨林是地球上一種常見於赤道附近熱帶地區的森林生態系統，主要分布於東南亞、澳大利亞北部、南美洲亞馬遜河流域、非洲剛果河流域、中美洲和眾多太平洋島嶼。
熱帶雨林是地球上抵抗力穩定性最高的生態系統，常年氣候炎熱，雨量充沛，季節差異極不明顯，生物群落演替速度極快，是世界上大於一半的動植物物種的棲息地。
熱帶雨林無疑是地球賜予地球上所有生物最為寶貴的資源之一。由於現時有超過25%的現代藥物是由熱帶雨林植物所提煉，所以熱帶雨林被稱為“世界上最大的藥房”。同時由於眾多雨林植物的光合作用淨化地球空氣的能力尤為強大，其中僅亞馬遜熱帶雨林產生的氧氣就占全球氧氣總量的1/3，故有“地球之肺”的美譽。
熱帶雨林主要的作用是調節氣候，防止水土流失，淨化空氣，保證地球生物圈的物質循環有序進行。
•中文名：熱帶雨林
•外文名：Tropical Rainforest
•分布區域：赤道附近
•氣候特徵：全年高溫多雨，無明顯的季節區別
•年平均氣溫：25℃以上
•典型地區：亞馬遜平原、剛果盆地，馬來群島
氣候特徵
熱帶雨林分布的地區，年降雨量很高，通常高於1800毫米，有些地方達3500毫米。全年雨量分配均勻，常年濕潤，空氣相對濕度95%以上。平均降水量每年2032毫米以上，超過每年的蒸發量。這裡無明顯的季節變化，白天溫度一般在30℃左右，夜間約20℃。
地理位置
熱帶雨林主要分布在南美、亞洲和非洲的叢林地區，大多數熱帶雨林（Tropical zone rainforest）都位於北緯23.5度和南緯23.5度之間（即南回歸線和北回歸線之間的地區）。在熱帶雨林中，通常有三到五層的植被，上面還有高達150-180英尺的樹木像帳篷一樣支蓋著。下面幾層植被的密度取決於陽光穿透上層樹木的程度，照進來的陽光越多，密度就越大。
地形地貌
雨林地區的地形複雜多樣，從散布岩石小山的低地平原，到溪流縱橫的高原峽谷。地貌造就了形態萬千的雨林景觀。在森林中，靜靜的池水、奔騰的小溪、飛瀉的瀑布到處都是；參天的大樹、纏繞的藤蘿、繁茂的花草交織成一座座綠色迷宮。
熱帶雨林為熱帶雨林氣候及熱帶海洋性氣候的典型植被。如亞馬遜平原和雲南的西雙版納。19世紀，德國植物學家辛伯爾廣泛收集和總結了熱帶地區的科學發現和資料，把潮濕熱帶地區常綠高大的森林植被稱作為熱帶雨林，並從當時的生態學角度對它進行了科學描述和解釋。熱帶雨林具有獨特的外貌和結構特徵，與世界上其它森林類型有清楚的區別。
熱帶雨林中植物種類繁多，其中喬木具有多層結構；上層喬木高過30米，多為典型的熱帶常綠樹和落葉闊葉樹，樹皮色淺，薄而光滑，樹基常有板狀根，老乾上可長出花枝。
喬木多板狀根，多氣生根植物或藤本植物，系統分層明顯，喬木高大，植物品種豐富；因為天氣長期溫熱，雨量高，所以植物能持續生長，造成樹木生長密集且長綠。
木質大藤本和附生植物特別發達，葉面附生某些苔蘚、地衣，林下有木本蕨類和大葉草本。雨林中的樹木多為雙子葉植物，具有厚的革質葉和較淺的根系。用以營養的根部通常只有幾厘米深。雨林中的雨水因葉面的蒸發而丟失很多。熱帶雨林中土壤和岩石的風化作用強烈，其風化殼可達100米。這類土壤雖富含鋁、鐵氧化物、氫氧化物和高嶺石，但其他一些礦物質卻因淋溶和侵蝕作用而流失。另外，在高溫高濕條件下，有機物分解很快，能迅速被飢餓的樹根和真菌所吸收。所以，這裡的土壤其實並不肥沃。
雨林中的次冠層植物由小喬木、藤本植物和附生植物如蘭科、鳳梨科及蕨類植物組成，部分植物為附生，纏繞在寄生的樹幹上，其他植物僅以樹木作為支撐物。雨林地表面被樹枝、和落葉所覆蓋。雨林內的地面並不如傳說那樣不可通行，多數地面除了薄薄的腐殖土層和落葉外多是光裸的。
雨林中，木質藤本植物隨處可見，有的粗達20～30厘米，長可達300米，沿著樹幹、枝丫，從一棵樹爬到另外一棵樹，從樹下爬到樹頂，又從樹頂倒掛下來，交錯纏繞，好像一道道稠密的網。附生植物如藻類、苔蘚、地衣、蕨類以及蘭科植物，附著在喬木、灌木或藤本植物的樹幹和枝椏上，就象披上一厚厚的綠衣，有的還開著各種艷麗的花朵，有的甚至附生在葉片上，形成“樹上生樹”、“葉上長草”的奇妙景色。
亞太地區
1.印度尼西亞：現有熱帶雨林面積：1148400km2；現有熱帶季雨林面積：30740km2；推測原有熱帶森林總面積：170萬平方公里。（亞太地區熱帶森林面積最大的國家和世界上熱帶森林面積第三大的國家，擁有亞太地區將近半數的熱帶雨林。也是亞太地區生物資源最豐富的國家及世界上生物資源最豐富的國家之一，擁有鳥類約1500種，哺乳動物約500種，兩棲爬行約1000種。但有不少物種是分成很多種還是合併成一種有很大爭議，比如哺乳動物中種類最多的鼠類爭議就非常大） 2.巴布亞紐幾內亞：現有熱帶雨林面積：363530km2；現有熱帶季雨林面積：3220km2；推測原有熱帶森林總面積：45萬平方公里。（植物約11000種，其中蕨類約2000種，蘭花約2000種，哺乳動物約200種，鳥類約740種） 3.緬甸：現有熱帶雨林面積：223390km2；現有熱帶季雨林面積：88460km2；推測原有熱帶森林總面積：60萬平方公里。 4.馬來西亞：現有熱帶雨林面積：200450km2；推測原有熱帶森林總面積：32萬平方公里。其中：1）馬來亞：現有熱帶雨林面積：69780km2；推測原有熱帶森林總面積：13萬平方公里。（植物約8000種，哺乳動物約200種） 2）沙撈越：現有熱帶雨林面積：94670km2；推測原有熱帶森林總面積：12萬平方公里。（哺乳約180種） 3）沙巴：現有熱帶雨林面積：36000km2；推測原有熱帶森林總面積：7萬平方公里。（哺乳動物約167種） 5.印度：現有熱帶雨林面積：158950km2；有熱帶季雨林面積：162170km2；推測原有熱帶森林總面積：91萬平方公里。（亞太地區生物資源最豐富的國家之一，植物種類統計差別極大，從2萬多種到有人估計的45000種，鳥類約1250種。熱帶雨林面積可能包括了應該屬於中國的藏東南地區） 6.寮國：現有熱帶雨林面積：98790km2；現有熱帶季雨林面積：25810km2；推測原有熱帶森林總面積：22.5萬平方公里。 7.泰國：現有熱帶雨林面積：75400km2；現有熱帶季雨林面積：31500km2；推測原有熱帶森林總面積：25萬平方公里。 8.高棉：現有熱帶雨林面積：65500km2；現有熱帶季雨林面積：47750km2；推測原有熱帶森林總面積：16萬平方公里。 9.菲律賓：現有熱帶雨林面積：50740km2；現有熱帶季雨林面積：15280km2；推測原有熱帶森林總面積：29.5萬平方公里。 10.越南：現有熱帶雨林面積：37170km2；現有熱帶季雨林面積：19510km2；推測原有熱帶森林總面積：28萬平方公里。 11.索羅門群島：現有熱帶雨林面積：25590km2；推測原有熱帶森林總面積：28500km2。 12.澳大利亞：現有熱帶雨林面積：10516km2；推測原有熱帶森林總面積：11000km2。（全國植物約1.2萬種，鳥類800多種，哺乳200多種，兩棲爬行類新統計1000餘種） 13.中國：現有熱帶雨林面積：7150km2；現有熱帶季雨林面積：17050km2；推測原有熱帶森林總面積：34萬平方公里。（亞太地區生物資源最豐富的國家之一，全國植物約3萬種，其中森林植物約1.5萬種，鳥類最新記載超過1300種，哺乳從450種左右到超過500種，有些資料顯示中國的哺乳動物超過印度尼西亞，但因為統計的標準不同，所以可比性並不強。中國以雲南省的生物多樣性最高，鳥類約800種，哺乳動物等也都超過全國的半數。另外，中國原應有的熱帶森林面積應該沒有這么大，這數字可能包括了季風常綠闊葉林，現有的熱帶雨林數字可能比實際上的小，1999年藏東南印控區是中國熱帶雨林的主要分布區之一） 14.斐濟：現有熱帶雨林面積：6610km2；現有熱帶季雨林面積：360km2；推測原有熱帶森林總面積：1.8萬平方公里。 15.汶萊：現有熱帶雨林面積：4692km2；推測原有熱帶森林總面積：5000km2。 16.斯里蘭卡：現有熱帶雨林面積：1440km2；現有熱帶季雨林面積：10820km2；推測原有熱帶森林總面積：26000km2。 17.孟加拉：現有熱帶雨林面積：945km2；現有熱帶季雨林面積：90km2；推測原有熱帶森林總面積：13萬平方公里。 18.新加坡：現有熱帶雨林面積：原始森林幾乎不存在，只在郊野公園中有少量森林；推測原有熱帶森林總面積：500km2。 亞太地區總計：現有熱帶雨林面積：2479282km2；現有熱帶季雨林面積：452760km2；推測原有熱帶森林總面積：574.9萬平方公里。 亞太地區是世界上人口最多的地區，同時也是熱帶木材和熱帶作物生產的中心，還是1999年經濟成長的中心，森林破壞比較嚴重。從現有熱帶森林和原有熱帶森林狀況的對比來看，1999年亞太地區的熱帶森林面積大約是原來面積的一半多。人口密集的國家比人口稀疏的國家森林保存的要少的多，古老的國家比新興的國家森林保存的要少的多，赤道。除新加坡（亞洲人口密度最大的國家）是城市國家外，森林破壞最嚴重的是孟加拉（亞洲人口密度第二大的國家，歷史悠久），保留不到1%。中國僅次之，保存不到10%。越南和菲律賓這兩個人口密度較大的國家森林破壞也很嚴重，剩下僅20%多。幾個赤道附近的國家，也就是熱帶雨林分布中心區的幾個國家及一些人口稀少的大洋洲國家熱帶森林剩餘比例最大。森林保存最好的是汶萊和澳大利亞，如今仍保留超過九成的原有森林。索羅門群島接近九成，巴布亞和紐幾內亞超過八成，印度尼西亞和馬來西亞超過原有的2\3，不過這兩個國家不同地區森林保存的狀況差別很大，印度尼西亞附近保存的最少，馬來西亞以沙撈越保存的最多。其他國家中以人口較少的柬普寨和寮國森林保存的最多，分別約保存七成和一半。緬甸也剩下超過一半。泰國和斯里蘭卡接近一半，印度和斐濟大約1\3。 從總面積來說，最大的是印度尼西亞，是僅有亞太地區熱帶森林總面積超過100萬平方公里的國家和世界上三個熱帶森林總面積超過100萬平方公里的國家之一，幾乎占亞太地區總面積的一半。總面積超過20萬平方公里的國家有巴布亞和紐幾內亞、緬甸、馬來西亞和印度。寮國、泰國和柬普寨剛剛超過10萬平方公里。大多國家都超過1萬平方公里而少於十萬平方公里。只有斐濟、汶萊和新加坡這三個小國和孟加拉這個人口過於擁擠的國家的熱帶森林面積小於1萬平方公里。
非洲地區
1.剛果（金）：現有熱帶森林面積：1190737km2；推測原有熱帶森林總面積：1784000km2。（非洲地區熱帶森林面積最大的國家和世界上熱帶森林面積第二大的國家，擁有非洲地區超過半數的熱帶雨林。是非洲地區生物資源最豐富的國家，擁有世界上面積最大的熱帶雨林保護區，面積3.2萬平方公里的薩隆加國家公園和非洲生物多樣性最高的維隆加國家公園。擁有鳥類約1086種，哺乳動物約409種。） 2.加彭：現有熱帶森林面積：227500km2；推測原有熱帶森林總面積：258000km2。 3.剛果（布）：現有熱帶森林面積：213400km2；推測原有熱帶森林總面積：342000km2。（植物約6000種，哺乳動物132種，鳥類700種） 4.喀麥隆：現有熱帶森林面積：155330km2；推測原有熱帶森林總面積：376900km2。 5.中非：現有熱帶森林面積：52236km2；推測原有熱帶森林總面積：324500km2。 6.馬達加斯加：現有熱帶森林面積：41715km2；推測原有熱帶森林總面積：275086km2。 7.賴比瑞亞：現有熱帶森林面積：41238km2；推測原有熱帶森林總面積：96000km2。 8.奈及利亞：現有熱帶森林面積：38620km2；推測原有熱帶森林總面積：421000km2。 9.衣索比亞：現有熱帶森林面積：27500km2；推測原有熱帶森林總面積：249300km2。 10.象牙海岸：現有熱帶森林面積：27464km2；推測原有熱帶森林總面積：229400km2。 11.塞內加爾：現有熱帶森林面積：20450km2；推測原有熱帶森林總面積：27700km2。 12.赤道幾內亞：現有熱帶森林面積：17004km2；推測原有熱帶森林總面積：26000km2。 13.加納：現有熱帶森林面積：15842km2；推測原有熱帶森林總面積：145020km2。 14.索馬里：現有熱帶森林面積：14800km2；推測原有熱帶森林總面積：21200km2。 15.坦尚尼亞：現有熱帶森林面積：14400km2；推測原有熱帶森林總面積：176000km2。 16.莫三比克：現有熱帶森林面積：9350km2；推測原有熱帶森林總面積：246900km2。 17.幾內亞：現有熱帶森林面積：7655km2；推測原有熱帶森林總面積：184800km2。 18.烏干達：現有熱帶森林面積：7400km2；推測原有熱帶森林總面積：103400km2。（生物多樣性在非洲近似面積的國家中屬最高一檔，鳥類近1000種，哺乳動物311種，非洲為數不多的幾個哺乳動物種類超過300種的國家之一） 19.肯亞：現有熱帶森林面積：6900km2；推測原有熱帶森林總面積：81200km2。 20.幾內亞比索：現有熱帶森林面積：6600km2；推測原有熱帶森林總面積：36100km2。 21.蘇丹：現有熱帶森林面積：6400km2；推測原有熱帶森林總面積：27000km2。 22.獅子山：現有熱帶森林面積：5064km2；推測原有熱帶森林總面積：71700km2。 23.安哥拉：現有熱帶森林面積：2900km2；推測原有熱帶森林總面積：21800km2。 24.盧安達：現有熱帶森林面積：1554km2；推測原有熱帶森林總面積：9400km2。 25.留尼旺：現有熱帶森林面積：820km2；推測原有熱帶森林總面積：2500km2。 26.貝寧：現有熱帶森林面積：424km2；推測原有熱帶森林總面積：16800km2。 27.甘比亞：現有熱帶森林面積：497km2；推測原有熱帶森林總面積：4100km2。 28.蒲隆地：現有熱帶森林面積：413km2；推測原有熱帶森林總面積：10600km2。 29.馬拉威：現有熱帶森林面積：320km2；推測原有熱帶森林總面積：10700km2。 30.聖多美和普林西比：現有熱帶森林面積：299km2；推測原有熱帶森林總面積：960km2。 31.葛摩：現有熱帶森林面積：160km2；推測原有熱帶森林總面積：2230km2。 32.辛巴威：現有熱帶森林面積：80km2；推測原有熱帶森林總面積：7700km2。 33.模里西斯：現有熱帶森林面積：30km2；推測原有熱帶森林總面積：1850km2。 34.塞席爾：現有熱帶森林面積：30km2；推測原有熱帶森林總面積：270km2。 35.吉布地：現有熱帶森林面積：10km2；推測原有熱帶森林總面積：300km2。 非洲地區總計：現有熱帶森林面積：2163437km2；推測原有熱帶森林總面積：5789856km2。 與亞太地區相比，非洲原有的熱帶森林面積和亞太地區相當，但保存下來的較少。非洲保存了超過原有森林面積一半以上的國家多集中在赤道地區熱帶雨林分布的中心地區，其中加彭保存的比例最大，接近九成。非洲現有熱帶森林面積超過十萬平方公里的四個國家也都在全部集中這裡。非洲大多數國家現有的熱帶森林面積不到原來的20%甚至幾十分之一。非洲大多數國家的熱帶森林面積比較小，還不及剛果（金）的薩隆加國家公園的面積大。現有熱帶森林面積不到一萬平方公里的國家占多一半，這一方面是像亞太地區的斐濟和汶萊那樣的小國比較多，也因為非洲大多數國家是以熱帶稀樹草原為主，森林只占很小一部分，而且這種森林非常容易被破壞，容易退化成熱帶稀樹草原。非洲的人口壓力不如亞洲的一些國家那樣大，但經濟條件和管理水平的差距等原因導致非洲很多地區的森林破壞要比亞洲更加嚴重。 非洲熱帶森林的物種多樣性在世界三大熱帶雨林區是最低的。從和亞太地區地區幾個熱帶森林面積差不多的國家的對比可以看出，剛果（金）的熱帶森林面積和印度尼西亞相仿，但鳥類和哺乳動物的種類都要少；剛果（布）的熱帶森林面積和馬來尼西亞相仿，但鳥類，哺乳動物和植物種類都要少。相反，非洲大裂谷一帶的國家物種多樣性似乎比低地雨林區更加豐富些，烏干達和剛果（金）的維隆加國家公園都處於這一地區。但非洲很多熱帶森林地區的生物多樣性還調查的不充分，可能隨著調查的深入，非洲熱帶森林區的生物多樣性會有很大增加，但前提是熱帶森林不再遭到1999年那樣嚴重的破壞。
拉丁美洲
拉丁美洲和世界上熱帶雨林面積最大的國家當屬巴西無疑。僅次之的應當是秘魯和哥倫比亞，再次之的應當是委內瑞拉，然後是波利維亞、厄瓜多和蓋亞那一帶等地，面積應當在幾十萬到幾百萬平方公里。中美洲一帶國家的森林面積要比南美洲小得多，多在幾萬平方公里以下，西印度群島諸國森林面積最少，有些地方可能以殘存無幾。拉丁美洲的生物多樣性也比較高，鳥類和蝴蝶等熱帶森林物種的種類均超過其他大陸，生物多樣性最高的，生物多樣性最高的國家應該也是巴西、秘魯、哥倫比亞、委內瑞拉等國。這裡有一個秘魯亞馬遜地區的瑪努國家公園的資料，面積約2萬平方公里，植物種類約1.5萬種，鳥類約1000種。僅這一個國家公園的數字幾乎就足以和世界上一些生物多樣性非常高的國家相比。 熱帶美洲、熱帶亞洲和熱帶非洲的雨林雖然分開為三大片，但它們都有非常類似的外貌和結構特點。由於生長環境終年高溫潮濕，熱帶雨林長得高大茂密，一般高度在30米以上，從林冠到林下樹木分為多個層次，彼此套迭。在熱帶雨林中，最高的樹木可長到80多米高度，例如馬來西亞的塔豆，西雙版納的望天樹亦高達70米。熱帶雨林的種類組成極端豐富，儘管熱帶雨林僅占世界陸地面積的7%，但它所包含的植物總數卻占了世界總數的一半。熱帶雨林有很多獨特現象是其它森林所沒有的。例如，大樹具有板狀的樹根，在老莖桿上開花、結果；有很多小型植物附生在其它植物的枝、桿上；有的通過絞殺其它植物而樹立起自己；有的樹木從空中垂下許多柱狀的根，最後變成獨樹成林；林下植物的葉子一般都有滴水葉尖，而有的植物的葉子長得十分巨大；在林內，大藤本非常豐富，有的長達數百米，穿梭懸掛於樹木之間,使人難於通行。 隨著科學家對熱帶雨林的深入調查和研究，越來越多的生態現象被發現和解釋。但越來越多的發現也證明，熱帶雨林中蘊藏著大量的尚未被充分認識的生物學和自然規律。特別是熱帶雨林物種的極端豐富性和植物生活類型的多樣性並不能完全用達爾文的進化論來解釋。世界上除熱帶雨林外的物種充其量僅占總物種的一半。植物生活類型亦僅只是一部分。例如，溫帶的森林，不僅種類貧乏，生活類型單調，各種生態關係和生態表現亦是相對簡單和直接。依賴於熱帶以外森林的研究而得出的一些經典或傳統的生物學規律和概念顯然是非常不完善的，若直接套用來解釋熱帶雨林，自然有很多現象不可思議。因此，科學家預測，通過對熱帶雨林的深入研究，或許會完全改變原有的生物學觀念。然而，令人遺憾的是人們還沒有充分解開熱帶雨林之謎時，它就可能由於人類自己的破壞而永久地消失。 A.F.W.席姆佩爾曾扼要指出熱帶雨林的特徵是具有“常綠喜濕、高逾30米的喬木，富有厚莖的藤本、木質和草本的附生植物”。熱帶雨林擁有全球最豐富的植物種，其中70%為木本植物（高位芽植物）。熱帶雨林通常每英畝（合4047平方米）生長 40～100種喬木，形成優勢種分化不明顯（種多樣性極大）的混合雨林。但也有單優種群落出現，即上層喬木由少數樹種組成，如南美洲北部泛濫平原上的毛拉豆雨林，在東南亞常成小片分布的龍腦香雨林等。喬木高大，個別類型可達40～60米，主幹挺直如圓柱狀，胸徑一般為50～60厘米，大者為100～200厘米。喬木通常分化為3層結構,上層多呈不連續狀，使雨林頂部起伏不平，樹幹基部普遍有板狀根發育。喬木中下層樹冠鬱閉，使林內光照急劇減弱，經常出現樹幹和老枝著生花果的莖花現象。雨林中喬木一般具有帶滴水葉尖（即尾狀突出的葉尖）的中型革質葉片，缺乏同步的生物節律（如老葉更新、花期終始等）。木質藤本植物莖粗20厘米以上，穿行於最高層樹木之間，如棕櫚科省藤屬的莖長可達 300米。大量附生的蕨類和有花植物為雨林重要特徵，它隨所在層位局部小環境而有從濕生到旱生的各種生態類型，半附生的絞殺植物尤具特色。林下真正灌木較少。草本植物稀疏,多耐蔭濕生類型，有些屬於腐生或寄生植物。
在溫暖多雨的熱帶自然形成的、富有厚莖藤本、木質和草質附生植物的常綠森林生物群落。優越而穩定的環境為數以萬計的生物種類提供最佳生存和發展條件。熱帶雨林主要生長在年平均溫度24℃以上，或者最冷月平均溫度18℃以上的熱帶潮濕低地。白天溫度一般在30℃左右，夜間約20℃。
從氣候類型來說，熱帶雨林氣候、熱帶海洋性氣候、熱帶季風氣候下皆可形成一定量的熱帶雨林，而以熱帶雨林氣候下形成的熱帶雨林最為典型。
因為熱帶雨林的形成條件是高溫多雨，除赤道地區滿足條件外，還有非地帶性因素：
馬達加斯加島東側的熱帶雨林成因是：東側位於迎風坡，東南信風帶來的豐沛降水；莫三比克暖流增溫增濕。
熱帶雨林是地球上動物種類最豐富的地區。豐富的植物種類為各種各樣的動物提供食物和棲息場所。
熱帶雨林能提供大量的木材、珍貴的經濟植物，能保持很大的生物多樣性，對維持生態平衡，防止環境惡化等具有重要作用。然而，熱帶雨林雨水豐富，土壤貧瘠，物種之間競爭激烈，一旦森林被破壞，會引起水土流失，導致環境惡化，而且難以恢復。因此熱帶雨林的保護迫在眉睫，並早已成為世界各國普遍關注的重要問題。
雨林里茂密的樹木,在行光合作用時,能吸收二氧化碳 釋放出大量的氧氣,就像在地球上的一個大型“空氣清淨機”所以熱帶雨林有“地球之肺”的美名。
除此之外，熱帶雨林水汽豐沛，蒸發後凝結成雲，再降雨，成為地球水循環的重要部分； 不僅有助於土壤肥沃與生物生長，也有調節氣候的功能。
1，淨化空氣——空氣的淨化物
隨著工礦企業的迅猛發展和人類生活用礦物燃料的劇增，受污染的空氣中混雜著一定含量的有害氣體，威脅著人類，其中二氧化硫就是分布廣、危害大的有害氣體。凡生物都有吸收二氧化硫的本領，但吸收速度和能力是不同的。植物葉面積巨大，吸收二氧化硫要比其他物種大的多。據測定，森林中空氣的二氧化硫要比空曠地少15～50%。若是在高溫高濕的夏季，隨著林木旺盛的生理活動功能，森林吸收二氧化硫的速度還會加快。相對濕度在85%以上，森林吸收二氧化硫的速度是相對濕度15%的5～10倍。
種類特點
在世界同類型地區中，亞馬遜平原的熱帶常綠雨林不僅面積最廣，而且發育也最為充分和典型，這是熱帶雨林由於亞馬遜平原所在的地理位置和地形結構，使它具有特別有利於該類型發育的現代氣候條件，另一方面也與它發育歷史悠久、在形成過程中自然地理條件相對比較穩定有關。南美的熱帶常綠雨林一般也稱為希列亞群落，其植物種類成分極其豐富，而且相互雜生，很少形成純林，其中三分之一種是南美特有種。它們生長連續無間，植物終年蔥綠繁茂。喬木、灌木以及草本、藤本、附生植物組成多層次的鬱閉叢林。一般有4——5層，多者可達11——12層，樹冠城鋸齒狀，參差不齊。許多喬木為爭取日照，力圖往上生長，樹幹很少分枝，有的可高達80——100米。
土壤與動物
熱帶常綠雨林下發育的典型土壤是磚紅壤和具有灰化現象的紅壤，前者分布在地勢較高、排水良好，並且有比較少雨季節的地區，後者主要分布在各季節降水豐沛、森林鬱閉、草本植被缺乏的地區。 雨林中的動物極為繁多，但以小型、樹棲動物為主。另一特點就是種類多而單種個體較少。尤其是雨林中的昆蟲，找到一百種昆蟲比找到同種昆蟲一百隻容易得多。科學家們相信，如今有很多雨林昆蟲未被人們認知。 大象、河馬等大型動物一般僅活動於雨林邊緣或稍開闊的河谷地區。
1、熱帶雨林是樹木的王國，種類極其豐富
通常在4000平方米內可以找到直徑10厘米以上喬木達40～100種。它們較均勻混合生長，一般缺乏明顯優勢種類。各種樹木的外貌彼此卻很相似。樹幹粗直猶如圓柱，在近樹梢處才有分枝，淺色樹皮薄而光滑。高大喬木的莖下部生有數片扁平三角形的板根，高約3～8米，形態多樣。它們的葉片通常全緣、革質發亮，特別是大多具有顯著突出的尖形頂端，稱為滴尖。花普遍生在無葉的樹幹或老枝上，這種莖花是雨林喬木的典型特徵，如可可樹、咖啡樹等皆是。
2、在此水熱條件適宜的環境中，爭奪光照和生存空間的競爭異常強烈。
據在西非雨林觀測，林冠頂部（46米處）全光照為10萬Lux，樹冠內（33米處）降到2.5萬Lux，而在1米高處只有800Lux，即僅有1%到此。喬木高度存在很大差別。上層喬木樹冠近圓形，連線稍密，約高20～30米，最下層喬木樹冠呈錐形，常是最密集的一層。林下的灌木不多，葉常簇生於樹梢，草本稀疏而具有大型薄軟葉片，也有些營腐生生活（如東南亞的大花草葉退化而花徑1米）。
3、藤本和附生植物的特別繁盛，是特殊的爭奪空間的適應方式，對森林結構影響甚大。
大型木質藤本藉助喬木支持登上樹頂才開花，最長可達240米，失去支持的扁粗藤條懸在地上。附生植物除蕨類與苔蘚外，更有許多有花植物（甚至具木質莖），依照所生部位的光照和水分（濕度）條件差異而分化為喜光與耐蔭、旱生到濕生種種生態類型。絞殺植物又稱毀壞植物更是雨林典型的也是特有的類型。它最初附生於喬木莖上，然後勒死後者再用長出的根獨立生活，因此在一株樹上有時可見兩種葉子。
熱帶雨林生態系統中能量流和物質流的速率都很高，是陸地生態系統中生產力最高的類型。這裡生物資源極為豐富，如三葉橡膠是世界上最重要的橡膠植物，可可、金雞納等是非常珍貴的經濟植物。此外，還有眾多物種的經濟價值有待開發。
熱帶雨林的土地資源豐富。很多跨國企業都在熱帶雨林買地，砍伐燒毀後，用作牧牛埸，以提供牛肉給美國等牛肉需求量極大的國家。而巴西等熱帶雨林國家為償還外債，在熱帶雨林興建大農場，種植經濟作物，如甘庶,棕櫚等，出口外國。
熱帶雨林並不適合人口居住，人類很難在熱帶雨林尋到食物。
耕種人類利用的食物和香料咖啡、朱古力、香蕉、芒果、番木瓜、鮞梨和甘蔗等所有在種植園的食物，最初來自熱帶雨林，且仍然在增長中。在1970年代，中美洲咖啡出口總值30億美元。許多用於防止損傷的基因變異造成的昆蟲，也可從雨林中獲得。熱帶森林供應了250種類的果子。在紐幾內亞的樹林中，251棵種有可食用的生果中，只有43棵在1985年種植的。 產自熱帶雨林的朱古力是來自可長出50～60顆種子的可可樹，該些樹是由一種名為midge的小蒼蠅傳播花粉的。
醫藥和生化資源熱帶雨林也稱為世界上最大的藥房，原因是大量天然成藥均能在熱帶雨林中找到。例如，熱帶雨林擁有古柯鹼、刺激劑、荷爾蒙避孕法和鎮靜劑類藥物的基本成分。另外，箭毒（麻痹藥的一種）和奎寧（醫治瘧疾的一種藥物，提煉自金雞納樹） 也可在熱帶雨林中找到。
旅遊業1999年，熱帶雨林最大的經濟價值之一便是旅遊業。人們從世界各地到熱帶雨林體驗最直接的感受。旅遊業所帶來的經濟利益是一種最有希望保存熱帶雨林的方式。
熱帶雨林氣候 又稱 赤道多雨氣候，主要分布在 赤道 兩側南北緯10°之間（赤道附近）。. 終年高溫多雨，各月平均氣溫在25-28℃之間，年降水量可達2000毫米以上。. 季節分配均勻，無乾旱期。. 主要出現在南美洲 亞馬遜平原，非洲 剛果盆地 和 幾內亞灣 沿岸 ...
熱帶雨林的支持最多樣化的活生物體在地球上. 雖然它們覆蓋不到2%的地球表面,雨林眾議院50%以上的植物和動物在地球上. 這裡有一些例子,豐富的熱帶雨林區: 熱帶雨林區有170條世界上已知的250種植物 美國有81種青蛙,雖然馬達加斯加是小於得克薩斯州,可能有
熱帶雨林氣候，又稱熱帶型雨林氣候，是一種大部分分布在赤道兩側10~15度內、每月降水量至少達60毫米的熱帶氣候，全年高溫、多雨、潮濕，在柯本氣候分類法中代號為「Af」。
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